Quelle est la différence entre un malaise vagal et un malaise cardiaque ?

‍

Vous avez sûrement déjà été témoin d’une personne victime d’un malaise ? Ou peut-être que vous avez déjà, vous-même, fait un malaise ? Dans la grande majorité des cas, il s’agit d’un malaise vagal. Il est très fréquent et survient dans diverses situations, sans prévenir. Et bien qu’anodin,  il peut être très impressionnant et source d’inquiétude. 

Saviez-vous qu’il y a une différence entre malaise vagal et malaise cardiaque ? Les malaises vagaux sont parfois confondus avec les malaises cardiaques, en raison de leurs symptômes plutôt similaires. Dans cet article, vous découvrirez que leurs causes, leurs manifestations et leurs implications pour la santé diffèrent considérablement. 

Qu’est-ce qu’un malaise vagal ?

Un malaise vagal, aussi connu sous le nom de syncope, est une perte de conscience brève liée à une diminution temporaire de la circulation du sang vers le cerveau. C’est une forme de malaise extrêmement courante, totalement bénin, qui n’indique en rien que la personne qui en est victime souffre d’un problème cardiaque et/ou s’apprête à faire un arrêt cardiaque. 

Les symptômes du malaise vagal

Avant de faire un malaise vagal, des symptômes peuvent apparaître comme des étourdissements, des sueurs froides, des nausées, un trouble de la vision, ou encore une sensation de chaleur. La personne peut ensuite être amenée à s'évanouir, mais retrouve généralement sa conscience en quelques secondes ou éventuellement quelques minutes après s'être allongée.

Les causes du malaise vagal

Le malaise vagal est souvent déclenché par des sources d’inconfort, tels que la peur, le stress, la douleur, la chaleur, la déshydratation, ou le fait de rester debout pendant une longue période. Concrètement, ces situations stimulent le nerf vague, qui joue un rôle dans la régulation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle.

Les conséquences du malaise vagal

Le malaise vagal est généralement sans gravité et ne nécessite pas de traitement spécifique. Toutefois, il est important de s'assurer que la personne ne se blesse pas en tombant. Dans certains cas, des mesures préventives, comme éviter les déclencheurs connus, peuvent être recommandées.

La conduite à adopter en cas de malaise vagal

Comme pour tous type de malaises, il est recommandé d’appliquer les gestes suivants  :

• Mettre la victime au repos ;

• Desserrer les vêtements de la victime, en cas de gêne ;  

• Rassurer la victime en lui parlant régulièrement ;  

• Protéger la victime contre la chaleur, le froid ou les intempéries ;  

• Se renseigner auprès de la victime ou de son entourage sur son âge, la durée du malaise, des antécédents de malaises identiques et son état de santé actuel (maladies, hospitalisations, traumatisme récents), les traitements médicamenteux qu'elle prend ;  

• À sa demande ou à la demande des secours alertés, donner à la victime son traitement habituel pour ce malaise ou du sucre en morceaux ;

• Demander un avis médical et transmettre les informations recueillies (souvent le médecin régulateur demande à parler directement à la victime) puis appliquer les consignes. 

Dans le cas spécifique du malaise vagal, en complément, vous pouvez proposer à la victime de s’accroupir, de croiser les membres inférieurs, de tendre ses membres supérieurs et de crocheter ses doigts.

Qu’est-ce qu’un malaise cardiaque ?

Un malaise cardiaque est souvent le signe d'un problème cardiaque sous-jacent, qui peut être grave. Il englobe divers troubles cardiaques, comme l'infarctus du myocarde (crise cardiaque), l'angine de poitrine, et d'autres dysfonctionnements du cœur. 

Les symptômes du malaise cardiaque

Les symptômes peuvent inclure des douleurs thoraciques (poids ou pression), des palpitations, des essoufflements, des sueurs, des nausées, des vertiges, et une perte de conscience. Comme vous pouvez le constater, ils sont très ressemblants à ceux du malaise vagal. La grande différence réside dans le fait qu’à l’inverse, ils ne disparaissent pas nécessairement en quelques minutes.

Les causes du malaise cardiaque

Le malaise cardiaque est généralement causé par des maladies cardiaques comme la maladie coronarienne, les arythmies, l'insuffisance cardiaque ou d'autres anomalies structurelles du cœur. Des facteurs de risque comme l'hypertension, le diabète, le tabagisme, et l'hypercholestérolémie peuvent également contribuer à faire un malaise cardiaque. 

La conduite à adopter en cas de malaise cardiaque

Outre les gestes listés précédemment à effectuer en cas de malaise, un malaise cardiaque nécessite une attention médicale immédiate. Selon la gravité, un traitement urgent, allant de la médication à une intervention chirurgicale, peut être nécessaire. La reconnaissance rapide des symptômes et une intervention immédiate peuvent sauver des vies.

👉 Tout savoir sur l’infarctus dans cet article.

Quelle est la différence entre un malaise vagal et un malaise cardiaque ?

• Le malaise vagal se produit dans des situations stressantes, tandis que le malaise cardiaque peut se produire à n’importe quel moment, que ce soit lors d'un effort physique ou au repos.

• La récupération après un malaise vagal est rapide et totale alors qu’après un malaise cardiaque, les symptômes peuvent persister et nécessitent l'avis d’un médecin, voire l’hospitalisation, en urgence.

• Les douleurs thoraciques et difficultés respiratoires laissent davantage penser à un problème cardiaque, alors que les sueurs froides et les nausées peuvent plutôt indiquer un malaise vagal.

En conclusion, bien que les malaises vagaux et cardiaques présentent des similitudes, leur nature et leur gravité diffèrent considérablement. Une compréhension claire des symptômes et des circonstances de ces malaises est cruciale pour une prise en charge appropriée et efficace.