Défibrillateur implantable, pacemaker et défibrillateur externe : quelle différence ?

‍

Quand on parle de santé cardiaque, on entend souvent plusieurs termes techniques : défibrillateur implantable, pacemaker, DAE… Ces dispositifs peuvent sembler similaires, mais ils répondent à des besoins bien distincts. Alors, comment s’y retrouver ? Quels sont leurs rôles respectifs ? Et surtout, dans quelles situations les utilise-t-on ?

On vous explique tout simplement, en commençant par le plus méconnu (et pourtant essentiel) : le défibrillateur implantable.

1. Le défibrillateur implantable : un ange gardien sous la peau

Qu’est-ce qu’un défibrillateur implantable ?

Le défibrillateur implantable (aussi appelé défibrillateur cardiaque implantable, défibrillateur interne ou DAI) est un petit appareil inséré sous la peau, en général au niveau de la poitrine. Sa mission ? Surveiller le rythme cardiaque en permanence et intervenir automatiquement en cas de danger.

Concrètement, s’il détecte une fibrillation ventriculaire (rythme anarchique du cœur) ou une tachycardie ventriculaire sévère (rythme trop rapide), il envoie en autonomie un choc électrique pour réinitialiser le cœur. Un peu comme un défibrillateur automatisé externe (DAE)… mais directement dans le corps.

Il existe même une version plus récente : le défibrillateur sous-cutané, qui fonctionne sans être connecté directement au cœur.

Quand pose-t-on un défibrillateur automatique implantable ?

Ce type de défibrillateur est généralement proposé aux personnes à haut risque d’arrêt cardiaque. Cela peut concerner :

• des patients ayant déjà survécu à un arrêt cardiaque ;
• ceux souffrant de certaines cardiopathies graves :
• ou encore des personnes dont le cœur a une faible fraction d’éjection (capacité du cœur à pomper le sang).

La pose d’un défibrillateur implantable est une procédure maîtrisée, rapide, et peut sauver la vie.

2. Le pacemaker : un chef d’orchestre discret

Quelle différence entre pacemaker et défibrillateur implantable ?

Le pacemaker (ou stimulateur cardiaque) est souvent confondu avec le DAI. Pourtant, leur fonctionnement est très différent.

Le pacemaker ne délivre pas de choc électrique en cas d’arrêt cardiaque. Son rôle est de réguler le rythme du cœur lorsqu’il est trop lent (bradycardie). Il envoie de petites impulsions électriques pour que le cœur batte à un rythme stable.

Globalement, le DAI est là en cas d’urgence, tandis que le pacemaker agit en prévention quotidienne.

Qui a besoin d’un pacemaker ?

On implante un pacemaker chez les personnes dont le cœur bat trop lentement ou de manière irrégulière, ce qui peut provoquer des malaises, de la fatigue ou des pertes de connaissance.

Bon à savoir 💡 : certains dispositifs combinent les deux fonctions, on parle alors de défibrillateur-stimulateur.

3. Le défibrillateur externe automatisé (DAE) : utilisable par absolument tout le monde

Qu’est-ce qu’un défibrillateur automatisé externe ?

Le DAE, ou défibrillateur automatisé externe, est un appareil qu’on retrouve de plus en plus dans les lieux publics (gares, centres commerciaux etc.), les entreprises (que la loi les y oblige, ou non) mais aussi pour la première fois au domicile des particuliers.

Pour rappel, face à un arrêt cardiaque, il faut agir vite, autrement dit dans les 4 premières minutes. Il y a 3 gestes à retenir : alerter les secours (en composant le 112, numéro d’urgence européen), réaliser un massage cardiaque et utiliser un défibrillateur. 

En cas de fibrillation ventriculaire (rythme anarchique du cœur), le défibrillateur automatisé externe délivre seul un choc électrique puisque son rôle, comme son nom l’indique, est de défibriller.

Ainsi, il permet de maximiser les chances de survie d’une personne victime d’un arrêt cardiaque, en complément des gestes qui sauvent, en attendant l’arrivée des secours. Et la bonne nouvelle, c’est qu’il est extrêmement simple à utiliser !

Quand et comment utiliser un DAE ?

Le DAE s’utilise lorsqu’une personne est inconsciente et ne respire plus. Il suffit de l’allumer : une voix vous guide étape par étape, visuellement et vocalement.

100 % automatique, le défibrillateur analyse le rythme cardiaque et délivre un choc automatiquement et uniquement si cela est nécessaire. Conçu pour être utilisé par des non-professionnels, il n’y a aucun risque de se tromper ou d’aggraver la situation. 

Qui peut utiliser un DAE ?

Absolument tout le monde. Que vous ayez suivi une formation ou non, le DAE est à la portée d’absolument tout le monde. L’essentiel est d’oser l’utiliser rapidement : chaque minute compte pour augmenter drastiquement les chances de survie.

Vous l’aurez compris, le DAE est un véritable allié face aux arrêts cardiaques. 

4. Défibrillateur implantable, pacemaker ou DAE : en résumé

‍

Globalement, ces dispositifs ne se remplacent pas les uns les autres : ils se complètent. Le DAI veille de l’intérieur, le pacemaker régule au quotidien, le DAE intervient en urgence. Chacun a un rôle clé pour préserver la vie en cas de problème cardiaque.

En conclusion

Que ce soit dans le corps ou à portée de main, les défibrillateurs et pacemakers sont de véritables alliés. Comprendre leurs différences permet de mieux appréhender les enjeux de la santé cardiaque, et surtout, d’agir avec confiance en cas d’urgence.

‍