Quels sont les symptômes de l’arrêt cardiaque ?

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L’arrêt cardiaque est la première cause de mortalité évitable en France. Bien que les gestes qui sauvent et l’utilisation d’un défibrillateur puissent considérablement augmenter les chances de survie de la victime, on se demande tou(te)s comment le voir venir et comment l’éviter… Il existe souvent une confusion entre arrêt cardiaque et crise cardiaque. Cet article vise à clarifier ces termes pour mieux comprendre leurs différences et vous présenter les symptômes, car il est essentiel de les connaître pour agir rapidement.

Ce sujet est complexe et les terminologies sont nombreuses. Vous trouverez ci-dessous un schéma récapitulatif basé sur 4 éléments clés. Nous allons aborder chacun de ces sujets, en partant de la situation la plus grave (l’arrêt cardiaque) jusqu’à l’origine (les facteurs de risque), en passant par la crise cardiaque et les symptômes associés.
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1/ Qu’est-ce qu’un arrêt cardiaque ?
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L’arrêt cardiaque, 1ère cause de mortalité en France

Chaque année, en France, 50 000 personnes meurent prématurément d’un arrêt cardiaque. Des victimes qui ont, en moyenne, 60 ans et parfois sont beaucoup plus jeunes. 

Aujourd’hui, le taux de survie est de moins de 5%. Pourquoi ? Car il faut agir dans les 4 premières minutes pour sauver une vie alors que les secours mettent en moyenne 15 minutes pour arriver, parfois beaucoup plus. Il faut donc agir avant... Et dans 70% des cas, il y a un témoin qui peut changer les choses. 

Des villes dans le monde ont montré que l’arrêt cardiaque n’est pas une fatalité. Seattle aux USA ou Piacenza en Italie affichent plus de 50% de survie en déployant des défibrillateurs partout et en formant 80% de la population.
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L’arrêt cardiaque : concrètement, qu’est-ce que c’est ?

En temps normal, le cœur agit comme une pompe, se contractant pour permettre la circulation du sang dans tout le corps et ainsi oxygéner les organes. Lors d’un arrêt cardiaque, le cœur cesse de battre ou bat de façon chaotique, rendant son fonctionnement de pompe inefficace. Cela constitue une urgence vitale. Mais comment reconnaître un arrêt cardiaque ? Nous vous en disons plus ci-dessous.

2/ Comment reconnaître et agir en cas d’arrêt cardiaque ?

Un arrêt cardiaque peut être identifié en réalisant deux vérifications : la conscience et la respiration de la victime. Une personne inconsciente et qui ne respire pas est donc en arrêt cardiaque. Il faut agir rapidement : 

1. Appelez les secours, en composant le 112
2. Débutez le plus vite un massage cardiaque 
3. Utilisez un défibrillateur s’il est à portée de main. 

Pour en savoir plus, je vous invite à lire l’article 👉 Comment réagir face à un arrêt cardiaque.
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3/ Quelle est la différence entre arrêt cardiaque et crise cardiaque ?
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La crise cardiaque, une urgence vitale précédant souvent l’arrêt cardiaque

S’il apparaît généralement de manière soudaine et brutale, l’arrêt cardiaque peut être la conséquence d’une crise cardiaque massive et/ou qui n’est pas traitée. En effet, la crise cardiaque crée des conditions défavorables pour le cœur en endommageant le muscle cardiaque et en perturbant son rythme normal, ce qui augmente le risque cardiovasculaire.

Pour en savoir plus, je vous invite à lire l’article 👉 Quelle est la différence entre crise cardiaque, infarctus et arrêt cardiaque.

Qu’est-ce qu’une crise cardiaque ou un infarctus du myocarde ?  

Concrètement, une crise cardiaque, ou infarctus du myocarde, survient lorsque le flux sanguin vers le muscle cardiaque est interrompu, souvent en raison d'un caillot qui obstrue ou rétrécit une artère. En conséquence, le cœur est privé d'oxygène, ce qui l'empêche de fonctionner correctement et de remplir son rôle de pompe. Dans ce contexte, les cellules du myocarde meurent rapidement, faisant de la crise cardiaque une urgence vitale. Cependant, elle peut être anticipée grâce à divers symptômes qui apparaissent souvent en amont.

4/ Quels sont les symptômes de la crise cardiaque ?

Une crise cardiaque, ou infarctus du myocarde, peut souvent être évitée car elle présente généralement des symptômes dans les heures, voire les jours précédant l'événement. Le symptôme le plus courant et le plus répandu est la douleur thoracique, qui peut survenir au repos ou à l’effort. Cette douleur est intense, persistante (20-30 minutes), commence au niveau du sternum et peut irradier vers le dos, les épaules, le bras gauche (ou les deux bras) et même la mâchoire. Les sensations varient selon les victimes : pression, lourdeur, brûlure, pincement, etc.

D’autres symptômes peuvent également apparaître chez certaines personnes victimes de crise cardiaque, tels que l’essoufflement, une gêne abdominale (parfois accompagnée de sensation de satiété, nausées et vomissements), une fatigue soudaine, une forte anxiété, des sueurs ou encore des vertiges. Bien que les symptômes soient globalement similaires chez les hommes et les femmes, quelques différences légères existent. Par exemple, les femmes sont plus susceptibles de ressentir des douleurs digestives (maux d'estomac, nausées, vomissements) et une gêne thoracique plutôt qu'une douleur intense. Quoi qu’il en soit, tous ces symptômes doivent être pris au sérieux et nécessitent une action rapide.

Enfin, il existe ce qu’on appelle la “crise cardiaque silencieuse”, qui se manifeste sans symptômes ou avec des symptômes très légers. Cela est particulièrement fréquent chez les femmes, les personnes âgées et les diabétiques.

5/ Quelles sont les causes de la crise cardiaque ?

À l’origine d’une crise cardiaque, il existe des facteurs de risque cardiovasculaires. Concrètement, c’est la probabilité de développer une maladie ou un accident cardiovasculaire, suite à l’obstruction des artères. Ce risque augmente avec différents facteurs.

Certains facteurs peuvent être contrôlés, comme le tabagisme, l’alcool, l’hypertension artérielle, le cholestérol, le diabète, le surpoids et l’obésité, la sédentarité ou le stress. D’autres, comme l’âge, le sexe ou les antécédents familiaux, sont malheureusement non contrôlables mais il est toutefois important de les connaître pour afir en conséquence.

Pour en savoir plus, je vous invite à lire les articles 👉 Quels sont les facteurs de risques cardiovasculaires  et Comment se protéger du risque cardiovasculaire.  

En synthèse 

• Si vous, ou l’un de vos proches, ressent un des symptômes listés dans le paragraphe 4/, il est peut-être en train de faire une crise cardiaque (ou infarctus du myocarde). Il faut immédiatement appeler les secours.
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• Si vous trouvez une personne inconsciente et qui ne respire pas, vous assistez à un arrêt cardiaque. Appelez les secours, débutez immédiatement un massage cardiaque et allez chercher un défibrillateur s’il est à portée de main ou à moins d’une minute. Découvrez le nôtre 👉ici : français, connecté et ultra simple d’utilisation, il est déployable partout et utilisable par absolument tout le monde.